A város Miskolctól délre, a Borsodi-Mezőség közepén fekszik, a népi
fazekasművészet egykori jelentős központja. Már a honfoglalás előtt is lakott
terület volt, régészeti ásatások több településréteget találtak. Bár a Tisza
áradásai mindig veszélyeztették, már a 16. században a környék központja volt. A
török sokat sanyargatta a várost, többször vezettek támadást ellene. Két 19.
századi műemléki jellegű épület található a városban: a Dobozy-kastély és egy
tornácos népi lakóház.
A városban segédtanítóskodott 1833-ban Egressy Béni, a Szózat megzenésítője, aki
a 49-es kápolnai csatában megsebesülve ide tér vissza gyógyulni.
Itt született Kiss József, a 19. századi magyar líra
egyik legkiemelkedőbb képviselője 1843-ban. A város 1913-ban díszpolgárává
választotta neves fiát.
Egressy és Kiss József emlékét tábla őrzi a városban.